Bij de aanschaf van de juiste beschermende kleding komt meer kijken dan alleen de voorgeschreven normen. De veiligheid van de drager is prioritair. Teodora Guncheva, PBM-expert van CWS Workwear, verhelpt veelvoorkomende misvattingen en geeft zes handige tips voor het maken van de juiste keuze.
Gewicht: lichte of zware stoffen in PBM?
Tot nu toe werd het gewicht van PBM beschouwd als een belangrijke indicator voor kwaliteit en duurzaamheid. De afgelopen jaren hebben veel fabrikanten echter besloten hun beschermende kleding lichter te maken voor een beter draagcomfort. Comfort en uitstraling staan nu ook centraal bij PBM, medewerkers moeten zich immers prettig voelen op het werk. Kleding moet veilig, modieus en comfortabel zijn om te dragen. Een lichter gewicht van de stof voldoet aan bepaalde behoeften en kan een goede bescherming bieden. Maar bij intensief gebruik kan een dunnere stof echter al na enkele keren gebruiken al onvoldoende beschermen. Het is daarom niet mogelijk om algemene uitspraken te doen over het gewicht van een PBM. Het toepassingsgebied en de mate van slijtage zijn uiteindelijk bepalend voor de beslissing welke beschermende kleding de juiste is.
Toepassingsgebied: Behoeften- en risicoanalyse uitgevoerd?
Binnen het bedrijf moet er een risico-analyse zijn die alle risico's voor werknemers vastlegt en evalueert. Werkkleding kan dan helpen om deze risico’s tot een minimum te beperken. Welke beschermende kleding je nodig hebt, moet zorgvuldig worden gekozen. Het is belangrijk om verschillende PBM's te vergelijken en uitgebreid advies te krijgen. Met een nauwkeurige behoefteanalyse wordt rekening gehouden met eisen en persoonlijke voorkeuren om de juiste kleding te bepalen. Er moet vooral aandacht besteed worden aan de gespecificeerde norm. Hoeveel normen een PBM in totaal afdekt, hoeft niet altijd een teken van kwaliteit te zijn. Meer is niet altijd beter.
Multifunctionele bescherming: Meer normen betekent meer bescherming?
Multifunctionele bescherming of multi-genormeerde kleding is beschermende kleding die verschillende beschermende eigenschappen biedt. Dit varieert van hitte- en vlambescherming, van lasbescherming tot vlamboogbescherming en zelfs chemische bescherming en extra hoge zichtbaarheid. De vraag naar dit type PBM is de laatste tijd ook toegenomen, omdat vaak de veronderstelling overheerst: hoe meer beschermende functies, hoe veiliger de kleding in het algemeen.
Uiteindelijk moet bijvoorbeeld iemand die dagelijks last, een lasbescherming krijgen van klasse 2. De drager dan laten kiezen voor multifunctionele beschermkleding heeft het geen zin aangezien de extra chemische bescherming de vereiste lasbescherming gaat verminderen. Daarom is in dit geval klassieke lasbeschermende kleding de juiste keuze. Een uitgebreid overleg met een behoefteanalyse in samenspraak met een dienstverlener zoals CWS Workwear, dient daarom altijd vooraf plaats te vinden.
Testen tijdens het dagelijks werk.
Medewerkers dienen voor de definitieve beslissing wordt genomen, te worden betrokken. Zij kunnen de kleding testen tijdens hun dagelijkse werkzaamheden. In sommige industrieën, zoals gieterijen, kunnen ook zogenaamde pour-over-testen worden uitgevoerd, waarbij de materiaalbestendigheid tegen vloeibare metaalspatten getest wordt. In het bijzonder wordt er gekeken naar het parelgedrag van het gesmolten metaal en de ontvlambaarheid van het weefsel. Op andere plaatsen is de zichtbaarheid van medewerkers cruciaal, net als bescherming tegen weersinvloeden. CWS Workwear biedt bedrijven een draagtest aan om volledig te overtuigd te zijn van de voordelen van PBM.
Maten: past de werkkleding?
De pasvorm is niet alleen belangrijk voor een optimaal draagcomfort, maar ook voor de veiligheid. Daarbij is niet alleen de juiste maat belangrijk, maar ook de algehele pasvorm. Elke kledingstuk is anders.
Als de werkkleding goed past, ziet het er niet alleen professioneler uit en verhoogt het de medewerkerstevredenheid, maar maakt het ook mogelijk om veilig te werken. Want wanneer bv bij hoge zichtbaarheidskleding de beenlengte en armlengte te lang het teveel aan stof zorgen voor rimpels en kan het de reflecterende strips bedekken. Daardoor wordt de drager minder zichtbaar. Vandaar volgende bijkomende eis voor hoge zichtbaarheidskleding: er moet vijf centimeter tussen de reflecterende strips en het uiteinde van de broekspijp zitten.
Als de broekspijpen te kort zijn, kunnen bv. Tijdens het lassen metaalspatten in de schoen komen en verwondingen veroorzaken. Elke aanpassing is onderworpen aan strenge veiligheidseisen die enkel door professionals kunnen worden uitgevoerd.
Bescherming op lange termijn: onderhoud goed geregeld?
Net als bij alle andere werkkleding moet ook het onderhoud en de verzorging van PBM’s nauwkeurig worden geregeld. Dienstverleners als CWS bieden hier een uitgebreide service aan, waarbij niet alleen het wassen maar ook het repareren van de kleding hoort. Het grote voordeel: door professioneel, langdurig onderhoud en het tijdig uitvoeren van reparaties heeft de beschermende kleding een veel langere levensduur. Bij het uitvoeren van reparaties moet je werken met de originele materialen. Reparaties aan persoonlijke beschermingsmiddelen moeten met de grootste zorg worden uitgevoerd, aangezien de stof kan scheuren, waardoor de beschermende functies voor de drager worden verstoord.
Wassen of drogen op te hoge temperaturen kan de slimme, functionele stof beschadigen en ondoeltreffend maken. Zo kan de helderheid van reflectie strips verloren gaan. In professionele industriële wasserijen worden gespecialiseerde wasprogramma's gebruikt, die zijn afgestemd op de betreffende kleding en de mate van vervuiling. De omgang met beschermende kleding, van omkleden tot verzorging en onderhoud, mag daarom alleen door gespecialiseerd personeel worden uitgevoerd.
