Årets tema för Internationella kvinnodagen är “Accelerate Action”. Vad betyder det här temat för dig personligen och professionellt?
För mig innebär “accelerated action” att faktiskt göra något snarare än att bara prata om det. Personligen och yrkesmässigt är dessa aspekter sammanflätade för mig eftersom de utifrån mina egna erfarenheter påverkar varandra.
På det personliga planet inspireras jag av att stötta och uppmuntra andra kvinnor att sträva efter sina mål genom att ge dem rätt stöd och ett lyssnande öra. Jag delar också med mig av mina egna erfarenheter och vägleder dem steg för steg. Jag försöker göra det här även på ett professionellt plan, vilket har gjort att jag har kunnat hjälpa en av mina medarbetare på vägen mot att bli teamledare.
Vilken roll spelar mentorskap och stöd i din karriärutveckling och hur förmedlar du detta till ditt team?
Jag strävar alltid efter att skapa en öppen och trygg miljö där utmaningar kan diskuteras. För tolv år sedan såg min kvinnliga chef något i mig som jag inte såg i mig själv. Tack vare hennes stöd och vägledning kunde jag utvecklas - inte bara i de konkreta aspekterna av jobbet, som strategi och beslutsfattande, utan också i de mjukare färdigheterna att lyssna och inspirera.
Jag använder mig fortfarande av dessa lärdomar varje dag i min roll. I mina team uppmuntrar jag andra att se sina egna styrkor, ge dem självförtroende och hjälpa dem att växa - med hjälp av mina egna erfarenheter, som jag fortfarande ser tillbaka på med stor stolthet.
Hur hanterar du utmaningar som särskilt drabbar kvinnor i ledande befattningar?
Personligen upplever jag inte dessa utmaningar. Om jag gjorde det skulle jag ta itu med dem direkt och absolut inte undvika dem. Den vanligaste frågan eller det vanligaste antagandet jag stöter på är dock den traditionella syn som andra har på omsorgsansvaret i hemmet.
Jag ser inte detta som en utmaning, utan snarare som en brist hos den andra parten. I dessa situationer försöker jag vända det till en möjlighet att öka medvetenheten och förståelsen.
Hur har CWS Hygiene stöttat dig i din karriär och vilka initiativ har hjälpt dig extra mycket?
CWS har gett mig möjlighet att verkligen utveckla mig själv. Den här resan har gått upp och ner, men jag har alltid haft rätt stöd. När jag började på CWS för 14 år sedan hade jag ingen ambition att ta på mig en ledarroll. Men tack vare de möjligheter som CWS gav mig - genom utbildning och framför allt förtroende - började jag tro på den här banan.
För mig visade utbildningsprogrammen för ständig förbättring de djupare aspekterna av processer och hur man vidtar rätt åtgärder. Denna insikt väckte mitt intresse och ledde till att jag tog en fyraårig examen vid sidan av mitt heltidsjobb och familjeansvar. Jag fick fullt stöd under hela resan och kunde tillämpa mina studier direkt på CWS genom att göra research inom företaget. Detta gav mig ett bredare perspektiv på organisationen, och tack vare mina kollegors tillgänglighet kunde jag slutföra min forskning på ett effektivt sätt. Som ett resultat lyckades jag slutföra min examen på bara 2 år och sju månader.
Under min studietid fick jag möjlighet att under två månader ersätta min chef inom det nederländska ledarskapsteamet på CWS. Detta gjorde att jag omedelbart kunde tillämpa mina akademiska kunskaper i praktiken. Även om jag skämtsamt kallade mig själv för teamets ”praktikant” välkomnades jag och behandlades som en jämbördig teammedlem från första början.
Har du några råd till unga kvinnor som vill satsa på en karriär inom management?
Allt är helt enkelt möjligt, och du ska inte tänka i termer av begränsningar utan snarare omfamna möjligheterna. Låt inte hinder hålla dig tillbaka, utan använd dem som möjligheter att utveckla dig själv ytterligare.
Tack för denna inspirerande konversation!
